Гелий

Гелий был впервые обнаружен французским астрономом Пьером Жансеном (Pierre Janssen, 1824-1907) при наблюдении солнечного затмения в индийском городе Гунтур 18-го августа 1868 г. В спектре солнечной короны была обнаруженна яркая желтая линия (длина волны 587,49 нм), не соответствующая ни одному из известных элементов. Он передал данные английскому астроному Джозефу Локеру, специалисту по солнечной спектроскопии. Локер определил, что линия соответствует новому элементу, который на Земле не встречается и назвал его гелием (в переводе с греческого гелий (helios) означает Солнце). В 1907 году Эрнест Резерфорд и Ройд в экспериментах по рассеянию частиц показали, что альфа-частицы представляют собой ядра атома гелия.

Гелий является вторым, после водорода, по распространнености элементом во Вселенной. Является важной составляющей ядерной реакции синтеза в звездах.

Гелий имеет самую низкую точку плавления (близкую к абсолютному нулю) среди элементов и получил широкое распространение в физике низких температур. Гелий используется для исследования таких явлений как сверхтекучесть и сверхпроводимость.

При обычном давлении гелий нельзя перевести в твердое состояние вплоть до абсолютного нуля, этого можно добиться только при увеличении давления.

Гелий является самым легким из инертных газов.