Джозеф Джон Томсон (Thomson)

Томсон (Thomson) Джозеф Джон (18.12.1856, Читем-Хилл, близ Манчестера, — 30.8.1940, Кембридж), английский физик, член Лондонского королевского общества (с 1884, в 1915—20 — президент). Окончил Оуэнс-колледж в Манчестере (1876) и Тринити-колледж Кембриджского университета (1880; в 1882—84 лектор, с 1918 руководитель этого колледжа). В 1884—1919 профессор Кембриджского университета и руководитель Кавендишской лаборатории; одновременно в 1905—18 профессор Королевского института в Лондоне. Ранние работы Т. посвящены вычислению электромагнитного поля движущегося заряженного шара, теории вихрей, прецизионному измерению отношения абсолютных электрических единиц к электромагнитным. Занимаясь изучением газового разряда, Т. совместно с сотрудниками выполнил серию классических работ, приведших его к открытию электрона (впервые измерил отношение заряда электрона к массе, 1897; Нобелевская премия, 1906). Т. дал объяснение непрерывного спектра рентгеновского излучения, установил природу положительных ионов, предложил первую модель строения атома (см. Атомная физика). В 1911 Т. разработал так называемый метод парабол для измерения отношения заряда частицы к её массе, который сыграл большую роль в исследовании изотопов.

Большое значение имела научно-организационная деятельность Т. Возглавляемая им Кавендишская лаборатория превратилась в ведущий научно-исследовательский физический центр, в котором под его руководством работали крупнейшие английские физики (Э. Резерфорд, Ч. Вильсон, Ф. У. Астон, У. Ричардсон и др.). Будучи убеждённым сторонником классической физики, Т. придерживался гипотезы эфира.